TITULO
REAL, ILUSTRE Y VENERABLE HERMANDAD DE LA SANTA CARIDAD Y MISERICORDIA, COFRADÍA DE NAZARENOS DEL STMO. CRISTO DE LA MISERICORDIA Y MARÍA SANTÍSIMA DE LOS DOLORES
HISTORIA
TÍTULO Y HERÁLDICA
El actual título que ostenta esta
Hermandad ya aparece reflejado en un acta de cabildo del 10 de Abril de 1808,
completando así la serie de título que ha ido ostentando a lo largo de toda su
dilatada historia.
El primero fue el de Cofradía de la Caridad y Misericordia, nombre con
el que aparece en su fundación en el año 1.501 y a lo largo de todo el siglo XVI.
En el siglo XVII se agrega a su primitivo título el de Hermandad,
figurando con el nombre de Cofradía Hermandad de la Santa Cristo de la
Misericordia.
A finales de este siglo y en los albores del siglo XVIII se habla ya de
la Hermandad de la Santa Caridad y Misericordia.
Fue precisamente a lo largo del siglo XVIII cuando esta Hermandad va a
adquirir los títulos que posee actualmente:
El de Real, concedido por el Rey Carlos IV en el año 1789; el de
Venerable por su vinculación con la congregación del Venerable Bernardino de
Obregón y el de Ilustre por los individuos que formaron parte de la misma y que
alcanzaron cargos de relevancia en la vida política y cultural del pueblo de
Arahal.
En cuanto a su heráldica, la Hermandad de la Santa Caridad y
Misericordia usa indistintamente dos
escudos con leves variaciones entre ellos, de ahí la existencia de dos
estandartes, uno sobre terciopelo morado y otro sobre terciopelo burdeos. Ambos
hacen referencia al momento que representa la Imagen Titular de la misma, el
momento de la flagelación.
El más simple es un óvalo
coronado en el que está inserto el motivo de un gallo sobre la columna
flageratoria cruzada por dos flagelos. El otro, también es un óvalo coronado en
el que están insertos varios motivos: el gallo que representa el que cantó las
negaciones de San Pedro, la columna flageratoria, los flagelos, la corona de
espinas, la escalera, que representa el momento del descendimiento a raíz de la
muerte y que conduce a la resurrección, y el corazón flameante, símbolo de la
Caridad y entrega a los demás.
Posee también otro insignia que
se conserva en diferentes lugares de su capilla y que junto con lo anterior se
puede observar en la varas del Hermano Mayor, Tesorero y Secretario. Es un
óvalo en cuyo interior está inserta una cruz flanqueada por dos estrellas de
seis puntas y dos flores de lis. Este escudo fue introducido por los Hermanos
Obregones.(1)
ORÍGENES
El origen de la Hermandad de la Misericordia se remonta al año 1.501.
sus primeros estatutos fueron concluidos el día 27 de Junio del citado año y su
aprobación por el Señor Provisor de la Archidiócesis tuvo lugar el día 4 de
Noviembre de 1.536. Demora muy habitual en aquélla época.(2)
La
cofradía de Caridad y Misericordia, título con el que inició esta Hermandad su
largo peregrinar, se fundó en una ermita de reducidas dimensiones (23,40 m de
largo x 5 m de ancho) ubicada en el centro de la villa, de la que se conserva
su portada, que responde al decadente estilo mudéjar,(3) en torno a una
magnífica escultura que representa la figura del Redentor atada a una columna
alta, siguiendo un antiguo modelo iconográfico que fue paulatinamente olvidado
tras el Concilio de Trento. Era una obra de fines del siglo XV, de autor
desconocido, pero por sus características podría ser obra del escultor
sevillano Pedro Millán o de algún otro escultor del círculo del mencionado
autor.
Cuenta la tradición que
esta imagen iba destinada a otra villa de la comarca y que, al pasar por el
lugar de El Arahal, las ruedas tiradas por bueyes quedaron inmovilizadas ante
el estupor y la extrañeza tanto del carretero como de los muchos arahalenses
que estaban allí presentes. No había forma de echar a andar a estos bueyes, que
de forma milagrosa quedaron inmóviles. Este acontecimiento les hace creer que
la imagen del Cristo no quería seguir su camino y pretendía quedarse entre
ellos. Lo retiran de la carreta y en solemne procesión lo conducen a una ermita
que se encontraba en el centro de la villa,
donde recibiría la devoción y el culto de un pueblo que siempre ha
permanecido fiel a esa imagen. Su fama de milagroso se extendió por toda la
comarca y son muchos los peregrinos de otros pueblos que acuden a implorar por
sus necesidades.
La imagen del Santo Cristo de
la Misericordia fue siempre a lo largo de sus más de cuatrocientos años de existencia el asidero espiritual de la
mayoría de los habitantes de Arahal. A Ella acudían ante cualquier calamidad
pública (enfermedades, epidemias, problemas de sequías, terremotos, guerras,
etc.) para salir procesionalmente en rogativas. Fueron numerosas las ocasiones
en las que, tanto por las Autoridades civiles como eclesiásticas, se acudió a
la Junta de Gobierno de la Hermandad para hacerle esta petición. Sólo en el
siglo XVIII fueron once las ocasiones que procesionó esta imagen con este fin.
ANTIGUA ERMITA
La imagen del Santo Cristo de
la Misericordia fue siempre a lo largo de sus más de cuatrocientos años de existencia el asidero espiritual de la
mayoría de los habitantes de Arahal. A Ella acudían ante cualquier calamidad
pública (enfermedades, epidemias, problemas de sequías, terremotos, guerras,
etc.) para salir procesionalmente en rogativas. Fueron numerosas las ocasiones
en las que, tanto por las Autoridades civiles como eclesiásticas, se acudió a
la Junta de Gobierno de la Hermandad para hacerle esta petición. Sólo en el
siglo XVIII fueron once las ocasiones que procesionó esta imagen con este fin.
Esta magnífica escultura fue
quemada el diecinueve de julio de mil novecientos treinta y seis con motivo de
los sucesos revolucionarios que ocurrieron en esta ciudad; de Ella sólo quedó
la mano derecha y el capitel de la columna, tal como nos relata el acta de
cabildo del cinco de Octubre de ese mismo año(4)... “asaltaron nuestra Iglesia,
entre ellas la venerada Imagen del Señor de la Misericordia, efigie que se
atribuía al siglo XV, que además de su antigüedad y méritos tenía en todo el pueblo
de Arahal una gran fe y devoción hacia el mismo, habiéndolo destruido los
mismos malos hijos de Arahal, quedando solamente la mano derecha y capitel de
la columna a donde el Señor estaba atado; se acordó por unanimidad que la mano
se conservara como reliquia en una urna de cristal y que se venerase en el
Altar Mayor de la Iglesia...”.
La otra Imagen Titular de la
Cofradía de la Misericordia fue la Virgen de Belén, una imagen de reducidas
dimensiones que ocupó un papel secundario en la Hermandad, hasta el punto de
ser sustituida en el año 1800 por una nueva Imagen de distinta advocación, la
Virgen de los Dolores, adquirida por su camarera Dª Vicenta Sergeant y Mendívil
y que al igual que ocurrió con la del Cristo, fue quemada en la misma fecha.
La Cofradía de la Caridad y
Misericordia fue fundada tal como se especifica en el capítulo primero de sus
primitivos estatutos “...para cuidar de los pobres de Jesucristo y elogiar la
Santísima Imagen de Nuestro Señor de la Columna...”.
Para cumplir con la principal
finalidad de los mismos, en 1.516 la Hermandad fundó un hospital para “...la
curación y tránsito de pobres enfermos así de esta villa como de fuera...”(5).
Toda la historia de esta Hermandad
ha girado en torno a este Hospital, que a lo largo de sus casi quinientos años
de existencia, ha servido de refugio para los necesitados, cumpliendo unas
veces el papel de hospital, el de asilo de ancianos u otras el de acogida de
minusválidos, actualmente se encuentra en rehabilitación mediante una escuela
taller.
(1) MARTÍN MARTÍN, RAFAEL: “Los títulos de la
Hermandad a través de la Historia” en Caridad y Misericordia, nº 7, Arahal,
1995, s.p.
MARTÍN MARTÍN, RAFAEL:
“Nuestra simbología” en Caridad y Misericordia, nº 7, Arahal, 1995 s.p.
(2) Archivo de la Hermandad de la Santa
Caridad y Misericordia. Libro de acuerdos desde 1.790.
Archivo de la Hermandad de
la Santa Caridad y Misericordia. Libro de Cabildos de la Hermandad de la Santa
Caridad y Misericordia de la villa de Arahal desde 1.875. “Cabildo del 21 de
Mayo de 1.902”.
Archivo de la Hermandad de
la Santa Caridad y Misericordia. Certificación de la Junta Provincial de
Beneficencia Particular de Sevilla.
Archivo de la Hermandad de
la Santa Caridad y Misericordia. Libro de acuerdos desde 1.790. Certificación
del Arzobispado de Toledo y administrador de Sevilla, p.45. Documento fechado
el 3 de marzo de 1.805.
Archivo de la Hermandad de
la Santa Caridad y Misericordia. Real provisión de Su Majestad de 24 de
Diciembre de 1.789.
Archivo de la Hermandad de
la Santa Caridad y Misericordia. Acuerdos desde 1677 hasta 1790. “Cabildos del
12 de Marzo de 1678, del 1 de Junio de 1690 y 17 de Junio de 1714”.
Archivo General del
Arzobispado de Sevilla. Justicia, Hermandades. Sec. III. Leg 3254-leg 208-leg
2723.
(3) MARTÍN MARTÍN, RAFAEL: “La antigua ermita
del Santo Cristo” en Caridad y Misericordia, nº 8, Arahal, 1996.
(4) Archivo de la Hermandad de la
Misericordia. Libro de Cabildos de la Hermandad de la Santa Caridad y
Misericordia de la villa de Arahal. Desde 1875.
(5) Archivo General del Arzobispado de
Sevilla. Justicia, Hermandades. Legajo 3254 “Pleito planteado entre Rodrigo de
Ojeda, Administrados del Hospital de la Misericordia y Bernardo Flores,
mayordomo de la Cofradía de la Misericordia”.
Artículo realizado por
Rafael Martín Martín
CONTACTO
Hermandad de la Santa Caridad y Misericordia.
Plaza del Santo
Cristo s/n
Apartado de Correos 45 – 41600 – ARAHAL (Sevilla)
Email: misericordia1501@hotmail.com
Nota: Toda la
información procede de la página web que tiene la Hermandad en Internet.
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